Kapan Ball Bearing Pertama Digunakan?

Meskipun bantalan bola awal pertama biasanya dikaitkan dengan penemu dari zaman kuno Eropa, ada bukti kuat untuk mendukung bahwa prinsip bantalan rol digunakan jauh lebih awal di peradaban lain. Cina kuno, misalnya, terlihat telah menggunakan bola dunia mekanik antara abad kedua dan kedelapan. Ini tidak akan mungkin terjadi tanpa teknologi bantalan logam. Bukti juga ada untuk menunjukkan bahwa armillary observasional yang dipasang secara ekliptika menggunakan bantalan baja dibangun oleh I-Hsing dan Liang Ling-Tsan pada tahun 720 M. Pada 1088 M, sebuah menara jam yang menggunakan bantalan besi dibangun oleh Su Sung. Patut disebutkan bahwa tidak satu pun dari contoh-contoh ini yang bahkan mutakhir pada masanya, telah mendahului penggunaan bantalan Chang Heng dalam pembuatan jam proto.

Temuan dari abad ke-2 desa Hsueh-Chia-Yai tampaknya menunjukkan penggunaan benda perunggu berbentuk cincin yang dibangun dengan alur internal yang dibagi menjadi empat atau delapan kompartemen oleh partisi melintang kecil, yang masing-masing berisi karat granular. Beberapa benda yang menyerupai bantalan rol juga ditemukan dengan benda-benda perunggu ini. Jika karat yang ditemukan di dalam alur berasal dari benda-benda yang menyerupai bantalan rol, maka itu akan dianggap sebagai bantalan bola tertua yang diketahui hingga saat ini.

Dengan bukti yang tidak meyakinkan, catatan paling awal akan diberikan kepada orang Romawi, yang membangun kapal antara tahun 44 dan 54 M yang dibuat dengan bantalan trunnion yang tampak aneh di dalam penggulungnya. Beberapa puritan mungkin masih belum memberikan gelar kepada mereka, mengingat mereka bukan bantalan bola sejati karena bola mereka hanya bisa berputar dalam satu bidang.

Meskipun banyak contoh awal mungkin telah menggunakan rol dalam garis lurus, bantalan rol yang sebenarnya digunakan di hub gerobak Celtic yang ditemukan di Denmark sekitar tahun 1883, dengan masing-masing hub menunjukkan sekitar 32 alur melintang. Hub serupa telah ditemukan di lokasi Eropa lainnya sejak abad ke-1. Leonardo da Vinci sering dikreditkan dengan membuat sketsa bantalan rol pertama yang tepat sekitar tahun 1500 M, dengan Agostino Ramelli yang pertama menerbitkan bantalan rol dan dorong.

Bantalan bola yang tepat akhirnya digunakan oleh Cellini pada abad ke-16. Pada tahun 1770, Permaisuri Rusia memerintahkan para insinyurnya untuk memindahkan balok-balok batu yang berat di atas bola meriam yang menggelinding di antara jeruji besi. Konon contoh ini memberikan inspirasi kepada Varlo pada tahun 1772 untuk menguji balapan bola annular di kendaraan jalan raya. Sangat menarik untuk dicatat bahwa butuh hampir 2000 tahun untuk mengembangkan bantalan bola sejati dari nenek moyang mereka yang jauh.

Galileo menggambarkan bantalan bola terkurung pertama di abad ke-17, yang mencegah gesekan tambahan yang disebabkan oleh bantalan bola bergesekan satu sama lain. Pemasangan bantalan seperti itu ke dalam satu set tidak terjadi sampai hampir dua ratus tahun kemudian, ketika bantalan rol sangkar praktis pertama ditemukan oleh John Harrison untuk pencatat waktu kelautannya. Tak lama setelah ini, paten pertama untuk perlombaan bola dikeluarkan untuk Philip Vaughan pada tahun 1794.

Sekitar waktu ini bantalan mulai sering digunakan dalam menahan roda dan gandar, digunakan untuk mengurangi gesekan secara signifikan dibandingkan dengan hanya menyeret objek dengan membuat gesekan bertindak pada jarak yang lebih pendek saat roda berputar. Mereka terbuat dari berbagai bahan mulai dari perunggu, keramik, kaca, safir, baja, dan bahkan kayu. Tidak ada gunanya bahkan bahan-bahan tua seperti kayu masih digunakan sampai sekarang di kincir air tua selama air tersebut dapat memberikan pendinginan dan pelumasan yang memadai.

Jules Suriray dianugerahi paten bantalan bola pada bulan Agustus 1869. Bantalan bolanya dipasang ke sepeda yang akhirnya memenangkan perlombaan jalan sepeda pertama di dunia pada November 1869. Bantalan semacam ini adalah nenek moyang langsung dari yang masih digunakan di sepeda dan aplikasi berbasis roda lainnya saat ini.

Untuk informasi lebih lanjut dan contoh aplikasi masa kini, silakan kunjungi situs NMB di http://www.nmbtc.com/bearings/